2.500 Österreicher/innen in 50 verschiedenen Fahrtvarianten machen sich dieser Tage auf den Weg nach Madrid zum 26. Weltjugendtag. Rund 500.000 Jugendliche aus aller Welt sind angemeldet, an der Schlussmesse werden mehr als eine Million Gläubige teilnehmen. Die Jugendlichen folgen damit der Einladung von Papst Benedikt XVI., die er in seiner Botschaft zum Weltjugendtag 2011 ausspricht: „Ich möchte alle jungen Menschen – sowohl diejenigen, die unseren Glauben an Jesus Christus teilen, als auch diejenigen, die zweifeln oder unsicher sind oder gar nicht an ihn glauben – einladen, diese Erfahrung zu nutzen, die für ihr Leben entscheidend werden kann.“

Verwurzelung in Christus und Festigkeit im Glauben sind Hauptthemen
Wie gewohnt steht der Weltjugendtag unter einem Motto. Das heurige ist: „In Christus verwurzelt und auf ihn gegründet, fest im Glauben“ – ein Satz aus dem Kolosserbrief (2,7). In seiner Botschaft geht der Papst auf die Schwierigkeiten heutiger Jugendlicher mit dem Glauben ein, wenn er von einer weit verbreiteten Strömung spricht, „die Gott aus dem Leben der Menschen und der Gesellschaft ausschließen möchte“ (Nr. 3), und von „vielen Stimmen, die uns verleiten wollen, einfachere Wege zu wählen.“ (Nr. 6). Dem hält er in Anspielung auf ein Gleichnis Jesu (Lukas 6,47-48) entgegen: „Baut Euer eigenes Haus auf Felsen … Versucht jeden Tag, dem Wort Christi zu folgen. Hört auf ihn als wahren Freund, mit dem Ihr Euren Lebensweg teilen könnt.“ (Nr. 2).
Diesem Zweck dient auch der YOUCAT, der Jugendkatechismus der Katholischen Kirche, den die Weltjugendtags-Teilnehmer/innen in ihren Pilgerrucksäcken finden werden.

Programm im Detail
Startschuss ist am 10./11. August mit den „Tagen in den Diözesen“, für die rund 135.000 Jugendliche angemeldet sind. Aufgeteilt auf Pfarren in ganz Spanien, lernen sie die Kirche vor Ort kennen. Österreichische Gruppen sind in den Diözesen Barcelona, Valencia, San Sebastián, Plasencia, Oviedo und Sant Feliu de Llobregat. Es gibt aber auch Gruppen, die sich mit Aufenthalten in Taizé, Lourdes, Fatima oder Loyola auf den Weltjugendtag einstimmen, oder die an Vortreffen von Ordensgemeinschaften teilnehmen.

Am 15. und 16. August reisen die spanischen wie die internationalen Pilger nach Madrid und beginnen mit einer Messe, zelebriert vom Madrider Kardinal Ruoco Varela. An den Tagen vom 17. bis zum 19. August geben die vielen Bischöfe, die aus der ganzen Welt angereist sind – darunter Kardinal Schönborn, Jugendbischof Turnovszky und Weihbischof Lackner (Graz) – den Jugendlichen Glaubensimpulse (Katechesen) und stellen sich ihren Fragen. Am Abend des 18. August wird Papst Benedikt XVI. in Madrid willkommen geheißen, und am 19. August wird der Kreuzweg gebetet, wobei traditionelle Statuen aus ganz Spanien die Stationen illustrieren. Am 20.August machen sich die jungen Pilger auf den Weg zu einem großen Gelände in Madrid namens "Cuatro Vientos", wo sie mit dem Papst ein Nachtgebet (Vigil) und am 21. August – nach der Übernachtung im Freien – die große Schlussmesse feiern.
Neben den Großveranstaltungen laden katholische Gruppierungen aus aller Welt zu einer Vielzahl an kulturellen und spirituellen Veranstaltungen ein. Näheres dazu findet sich unter:www.madrid11.com/en/schedule/cultural-program.Gelegenheit zu Beichte und Aussprache in allen Sprachen gibt es im „Parque del Retiro“.

Österreich-Treffen und Weblog
Höhepunkt speziell für die österreichischen Teilnehmer/innen ist das Österreich-Treffen am 17.August von 17.00-20.00 Uhr in der Pfarre „Concepción de Nuestra Señora“. Es werden auch die Bischöfe Schönborn, Küng, Turnovszky, Lackner und Scharl und der österreichische Botschafter in Madrid, Rudolf Lennkh, teilnehmen.
Am 18. August nachmittags werden Bischöfe aus ganz Europa auf Einladung der Jugendbischöfe Hasslberger (Deutschland) und Turnovszky (Österreich) zu einem Treffen zusammenkommen, um die Glaubens- und Lebenssituation junger Menschen zu reflektieren und Ideen für europäische Initiativen zu entwickeln.
Wer nicht nach Madrid fährt, kann auf www.weltjugendtag.at im Weblog mitverfolgen, was die verschiedenen Gruppen alles erleben. Hier ist der Start schon gemacht, es wird schon fleißig gebloggt. Auch Jugendbischof Turnovszky wird seine Eindrücke schildern.

Für Rückfragen stehen die beiden Nationalverantwortlichen für den Weltjugendtag zur Verfügung:

Für die Katholische Jugend:
Markus Muth (Bundesjugendseelsorger), +43 / 676 / 536 85 71, muth@weltjugendtag.at

Für die Orden und Bewegungen:
Mag. Benedikt Michal, +43 / 676 / 880 111 572, michal@weltjugendtag.at